Holly e Benji è un anime della seconda metà degli anni 80 basato su uno dei più famosi manga che ci mostra le sfide dei due fuoriclasse nei campionati di calcio

Holly e Benji è un anime prodotta da Tsuchida Production e basato sui primi tre volumi del manga Capitan Tsubasa del 1981 creato dall'allora ventenne Yõichi Takahashi  che si è rivelato uno dei manga più venduti della storia con oltre 80 milioni di copie vendute in tutto il mondo. Il cartone animato giapponese racconta la storia di Oliver Hutton (soprannominato Holly) e Benjiamin Price (soprannominato Benji)  che hanno una grande passione per il calcio e che sognano di diventare campioni del mondo.

Il manga Capitan Tsubasa

Capitan Tsubasa è un manga giapponese sul calcio, ideato come fumetto da Y?ichi Takahashi nel 1981 di 5 volumi: 

1. Capitan Tsubasa
2. World Youth
3. Road to 2002
4. Golden 23
5. Rising Sun

In Italia il manga è stato pubblicato inizialmente su Express, poi su Star Comic e, successivamente , dal febbraio 2000 al febbraio 2003, su Techno. Nella traduzione italiana però sono presenti molti errori e spesso si fa confusione tra i vari calciatori.

La trama si concentra sulla relazione del protagonista Holly con i suoi amici, sulla rivalità con gli avversari, sulle difficoltà degli allenamenti, sulla competizione, sull'azione e il risultato di ogni partita di calcio. Quindi si segue la crescita di Holly e dei suoi amici mentre affrontano nuove sfide. Il creatore Takahashi ha confermato che l'ispirazione  di creare il manga è  nata guardando la Coppa del Mondo FIFA del 1978 in Argentina. L'anime è caratterizzata da mosse di calcio dinamiche ed emozionanti, spesso eleganti ma poco plausibili infatti un aspetto che caratterizza Holly e Benji sono le acrobazie che i vari giocatori compiono per tirare in porta, spesso durano più di qualche secondo e si discostano di molto dalla realtà talvolta cadendo nell'assurdo! Come assurdi i tiri che riescono a bucare le reti delle porte, le scivolate, i salti e i colpi di testa. I campi sui quali si gioca spesso sembrano lunghi kilometri! e le partite sembra che non finiscano mai, durano più di qualche episodio arrivando anche a 20 episodi per la finale.

In una delle prime immagini dell'anime vediamo un cronista raccontare che l'Italia si è aggiudicata l'edizione della coppa del mondo di calcio. "Anch'io sarò un giorno campione del mondo" afferma Oliver Hutton, il protagonista, mentre guarda questa immagine.

Holly e Benji la prima stagione

La serie completa della può essere guardata online sul canale youtube Yamato Animation »

La prima stagione dell'anime è composta da 128 episodi ed inizia con l'arrivo del protagonista Holly nella città di Fujisawa dove si trasferisce con la madre mentre il padre è in viaggio per lavoro essendo il capitano di una nave.
Non appena arrivato in città Holly conosce Bruce Harper (Ryo Ishizaki in originale), capitano della squadra Niuppi della scuola elementare Nankatsu che fino a quel momento non era mai andata molto bene e decide di sfidare il portiere della squadra  Saint Fracis (in originale Shutetsu, Benjamin Price (in originale Genzo Wakabayashi), che gode della fama di essere un portiere imbattibile.

Lo stesso giorno della sfida Holly viene notato per la sua bravura anche da Roberto Sedinho (in originale Roberto Hongo), un campione della nazionale brasiliana che fu salvato dal padre del ragazzo qualche tempo prima dopo che aveva cercato di suicidarsi per via di un problema agli occhi che lo aveva costretto a terminare la carriera di calciatore. E' proprio a lui che verrà chiesto di allenare il ragazzo per migliorare la sua tecnica così inizierà a vivere in casa con Holly e la madre e lo seguirà durante gli allenamenti.

Dopo essere entrato a far parte della squadra di calcio Niuppi e aver sfidato l'allora imbattibile portiere Benji della squadra rivale San Francis le due squadre si affrontano e i due rivali si affrontano nella finale del Torneo della città, uno degli avvenimenti più importanti a cui assiste tutta la città. 

Niuppi - Saint Francis  2 - 2

La partita finisce 2 a 2 e segna la fine dell'imbattibilità del portiere Benjiamin che subisce due goal da parte del nuovo arrivato Holly. 

Oliver Hutton, Tom Becker e Bruce Harper vengono selezionati per la squadra che rappresenterà la regione ai campionati nazionali: la New Team.

Campionato regionale

La squadra New Team in cui gioca Oliver Hutton riesce ad arrivare alla semifinale dei campionati regionali  in cui deve affrotnare la squadra Shimada. A tale partita non può partecipare Benjamin Price a causa di un infortunio. 

Semifinali Regionali
New Team - Shimada 2 - 1

Benji giocherà nella finale contro la Stanton e nonostante l'infortunio e il dolore riesce a parare alcuni tiri difficili.

Finale Regionale 
New Team - Stanton 3 - 0

Campionato nazionale

La prima partita (episodi 18-21) è tra la New Team e la squadra di Mark Lenders: la Muppet. E' la prima e l'unica sconfitta della squadra di Oliver Hutton.

New Team - Muppet  5 - 6

La squadra di Holly sembra non aver risentito della sconfitta riuscendo a vincere contro altre squadre ma per arrivare in finale deve affrontare altri avversari motlo forti. 

La partita contro la squadra Hot Dog (ep. 22-24) non è molto facile per la presenza di due forti giocatori: i gemelli Derrick. La squadra ha una difesa insuperabile ma Hutton, copiando una mossa acrobatica dei gemelli, riesce counque a segnare ed ad aggiudicarsi la partita superando Mark Lenders come numero di goal nel campionato.

New Team - Hot Dog 3 - 2

Per arrivare in semifinale la New Team deve superare la Norfolk con il super portiere Sellers (ep. 25-26), grande e grosso e pensante ma anche molto agile e veloce, lui riesce a far goal tirando dalla porta. Sellers si prende il titolo di miglior portiere del campionata dopo che questo era stato assegnato a Benjamin Price. Ma comunque viene segnata la fine dell'imbattibilità del portiere Selleres.

New Team - Norfolk 5 - 1

Con questa vittoria la squadra farà parte delle otto che giocheranno nei quarti di finale. Facilmente la squadra si aggiudica una vittoria sulla Sharaton.

New Team - Sheraton 7 - 0

Quindi in finale arrivano: la New Team, la Muppet, la Flynet e la Mambo Football Club.

La Flynet  guidata da Philip Callaghan affronta la Muppet  (episodio 29). Proprio mentre Callaghan sta per tirare un calcio di rigore che segnerà il risultato della partita arriva Ed Warner che si vuole sostituire al portiere della Muppet.  Il portiere era stato lontano dalla squadra per un infortunio dal quale si è ripreso. Warner para il rigore e tirando la palla a Lenders gli permette di segnare un altro goal che gli fa vincere la partita proprio sul fischio dell'arbitro che pone fine all'incontro.

Flynet - Muppet 2 - 3

La New Team deve affrontare la Mambo (episodio 31-37) il cui capitano è Julian Ross molto malato di cuore tanto che questa sarà la sua ultima partita. Ma nonostante il fatto che il capitano non voglia regalare nulla agli avversari viene comunque influenzato dallo stato di salute di Julian Ross e perde il suo spirito combattivo lasciando i suoi compagni e gli spettatori a bocca aperta per il suo comportamento e mettendo la squadra in una situazione molto critica. E' lo stesso Ross a chiedere all'avversario di giocare mettendoci tutta la buona volontà e risvegliando lo spirito combattivo del calciatore. A dieci minuti dalla fine le New Team sta perdendo per 3 a 1. La partita  si porta sul 4 a 4 e nell'ultimo secondo del tempo di recupero la partita finisce con un goal che porta la squadra di Holly in vantaggio.  Al termine della partita l capitano della MAmbo viene trasportato in ospedale in urgenza.

New Team - Mambo 5 - 4 

La sfida della finale nel torneo nazionale (episodi 39-55) sarà tra la New Team e la Muppet. In questa partita torna a giocare in porta Benjamin Price che vuole a tutti i costi affrontare nuovamente Mark Landers. Il primo goal viene segnato con un tiro di Hutton e Becker che colpiscono la palla insieme che da alla palla un effetto a spirale che il portiere Ed Warner non riesce a parare. Al contrario Benjiamin Price riesce a dimostrare ancora una volta di essere imbattibile. Al 44esimo del secondo tempo il risultato è di 2-2. La partita finisce 4 a 2 per la New Team che vince il campionato nazionale dopo una partita combatittissima durata 2 ore e mezza e ben 16 episodi!

New Team - Muppet 4 - 2 

Dopo la vittoria ottenuta in nazionale Holly è convinto di porter andare a giocare in Brasile in quanto Roberto Sedinho che lo ha allenato e seguito fino al momento gli aveva promesso che lo avrebbe portato a giocare in Brasile nel caso in cui avesse vinto il campionato nazionale. Ma purtroppo il campione brasiliano non può mantenere la sua promessa e va via durante i festeggiamenti della squadra.

Hutton oltre ad essere il capitano della squadra che si è aggiudicata la vittoria risulta anche il miglior giocatore e il miglior cannoniere del torneo con 31 goal segnati e seguito da Tom Becker con 15 goal.  Anche a Mark Lenders viene assegnata una borsa di studio per andare alla Town School per giocare accanto a Hutton mentre Tom Becker riparte per seguire il padre. Price decide di andare a giocare in Germania mentre Hutton decide di rimanere a giocare alla New team.

Holly e Benji la seconda stagione

La seconda stagione inizia tre anni dopo gli eventi della prima con i personaggi molti cresciuti, Holly ha 14 anni, e che continuano a giocare a calcio vincendo per due anni consecutivi il campionato scolastico nazionale rendendo la squadra famosa in tutta la nazione. La squadra è sempre seguita dalla tifoseria con  capo  Patty. Holly gioca da mezza punta e coltiva sempre il sogno di andare a giocare in Brasile. Benji nel frattempo è diventato il portiorere titolare di una squadra molto importante. Di Tom Becker non si sa nulla.

Altri link

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