Ne Zha – L’ascesa del guerriero di fuoco (哪吒之魔童闹海, Nézhā zhī Mótóng nào hǎi), noto anche come Ne Zha 2 (哪吒2, Nézhā èr), è un film d’animazione fantasy cinese del 2025, scritto e diretto da Jiaozi. Sequel diretto di Ne Zha (2019), il film si basa sull’omonimo personaggio della mitologia cinese e sul romanzo classico del XVI secolo L’investitura degli dei (Fengshen Yanyi) attribuito a Xu Zhonglin.
La storia riprende le vicende di Ne Zha e del suo amico Ao Bing: in seguito a un sacrificio, solo il corpo di Ne Zha può essere ricreato, mentre lo spirito di Ao Bing continua a vivere dentro di lui. Questo legame diventa fondamentale quando Ne Zha richiama la forza dell’amico per affrontare una nuova minaccia, il Maestro Shen, in un conflitto che intreccia azione, mito e temi di amicizia, identità e destino.
Uscito nelle sale cinesi il 29 gennaio 2025, in concomitanza con il Capodanno cinese, Ne Zha – L’ascesa del guerriero di fuoco ha ottenuto recensioni estremamente positive e un successo commerciale senza precedenti. Con un incasso mondiale di circa 2,2 miliardi di dollari a fronte di un budget di 80 milioni, il film ha infranto numerosi record: è diventato il film d’animazione con il maggiore incasso di sempre, il film non in lingua inglese più redditizio, il primo film animato a superare i 2 miliardi di dollari e il film con il maggior incasso del 2025, oltre a collocarsi come il quinto film di maggior successo nella storia del cinema.
Trailer originale
Trama
Dopo che Ne Zha e Ao Bing vengono colpiti insieme da un fulmine divino, i loro corpi vengono distrutti. Per evitare che le loro anime si dissolvano, il Maestro Taiyi Zhenren consuma completamente il Loto Sacro dai Sette Colori per rigenerare i loro corpi fisici, che tuttavia rimangono instabili e fragili. Ao Guang, il Re Drago del Mare Orientale e padre di Ao Bing, convinto che il figlio sia morto, ordina al maestro Shen Gongbao di attaccare Chentang Pass utilizzando i demoni imprigionati sotto il suo palazzo e l’aiuto degli altri tre Re Draghi dei Quattro Mari. Ao Bing difende la città, ma lo sforzo eccessivo provoca la disintegrazione del suo nuovo corpo.
Ao Guang accetta infine una tregua: Ne Zha e Ao Bing condivideranno il corpo di Ne Zha per sette giorni e dovranno superare tre prove per diventare xian (immortali). Come ricompensa, otterranno una pozione in grado di rigenerare il Loto Sacro e creare un nuovo corpo per Ao Bing, dopodiché le forze dei draghi si ritireranno. Le prove sono stabilite dall’Immortale Wuliang, capo della setta celeste Chan, e consistono in missioni normalmente affidate ai cacciatori di demoni della setta.
Per nascondere la sua natura demoniaca durante le prove, Ne Zha assume dei sonniferi, permettendo ad Ao Bing di controllare temporaneamente il suo corpo. Insieme superano le prime due prove: la distruzione di un villaggio di demoni marmotta e la sconfitta di un maestro che addestra demoni in vista delle prove per diventare xian.
Nel frattempo, Ao Guang incarica Shen Gongbao di sorvegliare Chentang Pass. Gongbao si riunisce brevemente con il fratello minore Shen Xiaobao, che assiste alla seconda prova di Ne Zha. Xiaobao scopre che il maestro sconfitto, Shen Zhengdao, patriarca della famiglia Shen, viene brutalmente catturato dalle forze della setta Chan. Tornato al villaggio, Xiaobao racconta a Gongbao dell’assedio e del saccheggio della loro comunità da parte della setta, per poi morire a causa delle ferite riportate.
Poco prima della terza prova, Ne Zha viene informato che Chentang Pass è stata distrutta. Accecato dalla rabbia, affronta la prova finale senza l’aiuto di Ao Bing e sconfigge il mostro di pietra Shi Ji, diventando xian e ottenendo la pozione. Mentre Taiyi usa la pozione per rigenerare il Loto Sacro e il corpo di Ao Bing, Ne Zha si unisce alle forze di Wuliang per intrappolare i draghi in un enorme calderone, con l’intenzione di fonderli insieme ai demoni per creare elisir. Tuttavia, gli altri tre Re Draghi tradiscono Ao Guang e collaborano con Wuliang per fuggire.
Li Jing e Lady Yin, genitori di Ne Zha, giungono al calderone insieme ad Ao Bing e Taiyi e rivelano la verità: la distruzione di Chentang Pass è stata ordinata da Wuliang, non dai draghi. In un flashback si scopre che la setta Chan ha incastrato Ao Guang per eliminare i draghi e garantire il dominio della setta celeste. I genitori di Ne Zha erano sopravvissuti grazie all’ultimo sacrificio di Shen Gongbao, che aveva difeso la città.
Lo scontro finale degenera quando Wuliang getta Ne Zha e i suoi alleati nel calderone. Con l’aumento del calore, i prigionieri iniziano a essere trasformati in elisir, inclusa Lady Yin. Distrutto dal dolore, Ne Zha assorbe il fuoco samadhi del calderone, solidificando il suo nuovo corpo e rinascendo definitivamente. Insieme a Ao Bing, ai draghi e ai demoni, rompe il calderone e costringe gli eserciti celesti alla ritirata.
Dopo la battaglia, Ao Guang conduce i draghi superstiti a nascondersi negli abissi del mare, mentre Ao Bing rimane accanto a Ne Zha per smascherare la vera natura di Wuliang.
Nella scena a metà dei titoli di coda, Wuliang si reca in una prigione segreta per cercare di reclutare Shen Gongbao e suo padre Zhengdao, ma rimane intrappolato dopo aver maledetto una guardia. Nel frattempo, i fratelli maggiori di Ne Zha, Jinzha e Muzha, vengono convocati per incontrare Wuliang, ma al loro arrivo scoprono che è misteriosamente scomparso.
Personaggi e doppiatori
| Personaggio | Descrizione | Doppiatore originale (mandarino) | Doppiatore italiano |
|---|---|---|---|
| Ne Zha (bambino) | Reincarnazione dell’Orbe Demoniaco, figlio di Li Jing e Lady Yin | Lü Yanting | Arianna Craviotto |
| Ne Zha (adulto) | Forma adulta di Ne Zha, guerriero destinato all’immortalità | Joseph Cao (囧森瑟夫) | Leonardo Della Bianca |
| Ao Bing | Reincarnazione della Perla dello Spirito, terzo figlio del Re Drago dell’Est | Han Mo | Davide Perino |
| Lady Yin | Madre di Ne Zha e co-governatrice del Passo di Chentang | Lü Qi | Valentina Perrella |
| Li Jing | Padre di Ne Zha, governatore del Passo di Chentang | Chen Hao | Raffaele Carpentieri |
| Taiyi Zhenren | Maestro taoista di Ne Zha, xian del Kunlun e spalla comica | Zhang Jiaming | Marco De Risi |
| Wuliang | Leader spietato e manipolatore della setta Chan | Wang Deshun | Christian Iansante |
| Ao Guang | Re Drago del Mare Orientale, padre di Ao Bing | Li Nan | Massimo Triggiani |
| Ao Run | Regina Drago del Mare Occidentale | Zhou Yongxi | Emanuela Damasio |
| Shen Gongbao | Demone leopardo asceso a xian, rivale di Taiyi e maestro di Ao Bing | Yang Wei | Franco Mannella |
| Deero | Capo dei Cacciatori di Demoni e discepolo di Wuliang | Yunqi Zhang | Francesco Pezzulli |
| Crana | Demone gru, discepola di Wuliang | Xinglinr | Luisa D’Aprile |
| Shen Zhengdao | Patriarca della famiglia Shen | — | Dario Oppido |
| Shen Xiaobao | Fratello minore di Shen Gongbao | — | Davide Doviziani |
| Shi Ji | Mostro di pietra affrontato da Ne Zha nella terza prova | — | Ilaria Giorgino |
| Jinzha | Fratello maggiore di Ne Zha, xian | — | Gabriele Palumbo |
| Ao Shun | Re Drago del Mare Meridionale | — | Giuseppe Ippoliti |
| Daoheng | Maestro della setta Chan | — | Andrea Carpieci |
| Huanglong | Xian alleato delle forze celesti | — | Raffaele Palmieri |
| Wenshu | Xian delle forze celesti | — | Alessandro Sitzia |
| Ju Lu Usun | Demone guerriero | — | Francesco Trifilio |
| Cihang | Xian delle forze celesti | — | Danila Tropea |
| Ao Gin | Re Drago del Mare Settentrionale | — | Luca Graziani |
| Li Xin | Personaggio secondario del clan Li | — | Francesco Fabbri |
| Guang Cheng | Xian anziano | — | Gaetano Lizzio |
| Specchio | Entità magica | — | Giovanna Martinuzzi |
| Puxian | Xian delle forze celesti | — | Andrea Lopez |
| Yuding | Maestro taoista | — | Corrado Niro |
| Yaksha | Demone guerriero | — | Stefano Starna |
| Marmotta Gang – Chijing | Demone marmotta | — | Antonio Starrantino |
Musica
La colonna sonora di Ne Zha – L’ascesa del guerriero di fuoco è stata composta da Wan Pin Chu, Rui Yang e Roc Chen, e rappresenta uno degli elementi più distintivi del film. Le musiche fondono una scrittura orchestrale di ampio respiro, registrata presso i Vienna Synchron Stage di Vienna, con una ricca varietà di tradizioni musicali popolari cinesi, creando un paesaggio sonoro che unisce epicità cinematografica e identità culturale.
Per sottolineare momenti e ambientazioni specifiche, la colonna sonora utilizza strumenti e stili differenti: il brano che accompagna l’affondamento del Tianyuan Ding è caratterizzato dal canto gutturale tuvano-mongolo, mentre la battaglia finale combina il suono penetrante della suona con l’orchestra sinfonica. In altre sequenze vengono impiegati strumenti tradizionali come pipa, xiao, erhu, motivi dell’arte popolare di Tianjin, gong e tamburi dell’Opera di Pechino, oltre a kalimba, strumenti barocchi occidentali e sintetizzatori, per differenziare personaggi, atmosfere e conflitti.
Il film si apre con un passaggio musicale basato sul “Grand Song” del popolo Dong, una forma di canto polifonico riconosciuta come Patrimonio culturale immateriale dell’umanità UNESCO dal 2009. Questo brano è interpretato dall’ensemble Wuyue Chan’ge, composto da dieci donne Dong provenienti dalla regione di Qiandongnan, nella provincia di Guizhou, e introduce fin dall’inizio il forte legame del film con la tradizione culturale cinese.
Box office
Ne Zha – L’ascesa del guerriero di fuoco ha registrato un successo commerciale senza precedenti, soprattutto in Cina, dove ha stabilito numerosi record storici fin dai primi giorni di programmazione.
Nei primi tre giorni dall’uscita in Cina, il film ha raggiunto 1,1 miliardi di yuan, diventando il primo film del Capodanno cinese 2025 a superare la soglia di 1 miliardo di yuan. Il quarto giorno gli incassi hanno oltrepassato i 2 miliardi, mentre il quinto giorno hanno superato i 3 miliardi di yuan. Già al sesto giorno, il film ha raggiunto i 4 miliardi di yuan, stabilendo un nuovo record di velocità e superando Detective Chinatown 3 (2021), che aveva impiegato nove giorni e nove ore per lo stesso traguardo.
All’ottavo giorno di programmazione, gli incassi hanno superato i 5 miliardi di yuan (circa 684 milioni di dollari), battendo il precedente record detenuto da The Battle at Lake Changjin (2021) e superando anche il totale incasso del primo Ne Zha, diventando così il film d’animazione con il maggiore incasso nella Cina continentale. Nello stesso periodo, la saga di Ne Zha è diventata la seconda serie cinematografica a superare i 10 miliardi di yuan complessivi con soli due film. Il nono giorno, il box office ha oltrepassato i 6 miliardi di yuan.
All’8 febbraio 2025, il film aveva già superato i 7,2 miliardi di yuan, classificandosi al primo posto del periodo del Capodanno cinese e superando Wolf Warrior 2 (2017) e The Battle at Lake Changjin (2021), diventando così il film cinese con il maggior incasso di tutti i tempi. Nello stesso giorno ha superato ufficialmente i 7 miliardi di yuan (circa 958 milioni di dollari), diventando il primo film non hollywoodiano a raggiungere tale traguardo e superando il precedente record di incasso in un singolo territorio, detenuto da Star Wars: Il risveglio della Forza (2015).
In meno di tre settimane dall’uscita, Ne Zha – L’ascesa del guerriero di fuoco è diventato anche il film d’animazione con il maggiore incasso di sempre, superando Inside Out 2 (2024). Si tratta del primo film animato non statunitense e non in lingua inglese a raggiungere questo risultato e del secondo film animato non Disney a detenere tale primato, dopo Shrek 2 (2004). Il 9 marzo 2025, il film ha superato la soglia dei 2 miliardi di dollari, diventando il primo film animato e non americano a riuscirci e il settimo film in assoluto nella storia del cinema.
Al di fuori della Cina, il film ha registrato ottimi risultati anche nei mercati internazionali. Alla prima di Los Angeles del 12 febbraio 2025, i biglietti del Grauman’s Chinese Theatre sono andati esauriti immediatamente. Negli Stati Uniti, il film ha incassato 7,2 milioni di dollari nel weekend di apertura, un netto miglioramento rispetto all’1,2 milioni ottenuto dal primo Ne Zha.
A Singapore, dove il film è uscito il 6 marzo 2025, ha incassato 300.000 dollari di Singapore nel primo giorno. Entro il settimo giorno, il totale aveva superato i 2,5 milioni di dollari di Singapore, stabilendo nuovi record per un film cinese nel Paese. Il 29 marzo, il distributore Clover Films ha annunciato che l’incasso complessivo a Singapore aveva superato i 6 milioni di dollari di Singapore (circa 4,5 milioni di dollari USA), confermando il successo internazionale del film.
Accoglienza critica
Cina
Nel paese di origine, Ne Zha – L’ascesa del guerriero di fuoco ha ottenuto un’accoglienza entusiastica da parte del pubblico e della critica. Sulla piattaforma Douban Movies il film ha raggiunto un punteggio di 8,4/10, mentre su Maoyan e Taopiaopiao le valutazioni medie sono state rispettivamente di 9,7/10 e 9,8/10, a testimonianza di un consenso estremamente elevato.
Red Star News ha lodato in particolare gli effetti speciali, la sceneggiatura e l’impianto concettuale del film, affermando che l’opera “utilizza una sceneggiatura solida e una chiara espressione dei valori, dimostrando che il rispetto per il pubblico è la vera chiave del successo al botteghino”. Shangguan News ha apprezzato la continuità stilistica e ritmica rispetto al primo capitolo, sottolineando il netto miglioramento delle scene di combattimento e degli effetti visivi, pur criticando una certa carenza di suspense nella progressione narrativa.
In un’intervista pubblicata dal Macau Post Daily, Harald Brüning ha collocato Ne Zha in una prospettiva di soft power culturale, sostenendo che il personaggio potrebbe un giorno assumere un ruolo iconico globale paragonabile a quello di Mickey Mouse per gli Stati Uniti. Brüning ha inoltre evidenziato come la ricchezza mitologica legata a Ne Zha offra un vasto potenziale per futuri film, serie animate o live action, capaci di promuovere la cultura cinese nel mondo, sottolineando la maggiore profondità storica e spirituale del personaggio rispetto alle icone occidentali.
Nonostante l’ampio consenso, The Atlantic, citando Jenny Zhang di Slate, ha osservato come la ricezione del film in Cina presenti anche sfumature diverse, con interpretazioni e reazioni non del tutto uniformi tra i vari segmenti di pubblico.
Occidente
Anche in Occidente il film è stato accolto molto positivamente. Sul sito aggregatore Rotten Tomatoes, Ne Zha 2 ha ottenuto il 91% di recensioni positive su 80 critici, conquistando il marchio “Certified Fresh”. Il consenso del sito recita: «Visivamente spettacolare e dotato di un umorismo iperattivo, Ne Zha II è un sequel che potenzia i punti di forza dell’originale, rimanendo al contempo accessibile anche ai non iniziati».
Su Metacritic, il film ha raggiunto un punteggio di 68 su 100, basato su 21 recensioni, indicativo di giudizi “generalmente favorevoli”.
Danae Stahlnecker di Common Sense Media ha assegnato al film quattro stelle su cinque, definendolo una “straordinaria avventura animata” e un racconto ispirante e toccante sulla capacità di cambiare il proprio destino. Ha elogiato in particolare i personaggi e la struttura narrativa, sottolineando come il film non sia un semplice sfruttamento del successo del primo capitolo, ma “un seguito riflessivo e ben costruito, degno del suo successo globale”.
Nel complesso, Ne Zha – L’ascesa del guerriero di fuoco è stato riconosciuto come un trionfo artistico e culturale, capace di unire spettacolarità, tradizione mitologica e temi universali, conquistando pubblico e critica sia in Cina sia a livello internazionale.
Scheda film
| Voce | Dati |
|---|---|
| Titolo originale | 哪吒之魔童闹海 |
| Titolo italiano | Ne Zha – L’ascesa del guerriero di fuoco |
| Titolo internazionale | Ne Zha 2 |
| Lingua originale | Mandarino |
| Paese di produzione | Cina |
| Anno | 2025 |
| Durata | 144 min |
| Genere | Animazione, fantasy |
| Regia | Jiaozi |
| Sceneggiatura | Jiaozi |
| Soggetto | Dal romanzo Fengshen Yanyi (Investiture of the Gods) di Xu Zhonglin |
| Produttori | Liu Wenzhang, Wang Jing |
| Casa di produzione | Chengdu Coco Cartoon; Beijing Enlight Media; Beijing Enlight Pictures; Chengdu Zizai Jingjie Culture Media; Beijing Coloroom Technology |
| Distribuzione (Italia) | Minerva Pictures; Filmclub Distribuzione |
| Fotografia | Shi Chaoqun |
| Montaggio | Lin Qiuying |
| Musiche | Wan Pin Chu; Rui Yang; Roc Chen |
| Data di uscita (Cina) | 29 gennaio 2025 |
| Budget | 80 milioni di dollari (circa ¥600 milioni) |
| Incasso mondiale | 2,216 miliardi di dollari |
