"Silent Night" è un film thriller d'azione statunitense del 2023, diretto da John Woo e scritto da Robert Archer Lynn. Il film presenta un dialogo limitato e ha come protagonista Joel Kinnaman, nei panni di un padre che parte per vendicarsi di una gang dopo che suo figlio è stato ucciso in un drive-by la vigilia di Natale; nel cast figurano anche Scott Mescudi, Harold Torres e Catalina Sandino Moreno. Le riprese si sono svolte a Città del Messico da aprile a maggio 2022, segnando il ritorno di Woo a Hollywood dopo "Paycheck" (2003).
"Silent Night" è stato distribuito da Lionsgate negli Stati Uniti il 1º dicembre 2023. Il film ha incassato quasi 11 milioni di dollari e ha ricevuto recensioni generalmente miste da parte dei critici.
Trailer
Trama
Brian Godlock è un elettricista che vive una vita felice nella città immaginaria di Las Palomas, in Texas, con sua moglie Saya e il giovane figlio Taylor Michael. La vigilia di Natale del 2021, Brian e Taylor stanno utilizzando una nuova bicicletta sul prato di casa quando vengono coinvolti nel fuoco incrociato di una sparatoria in mezzo a una guerra tra bande, e Taylor viene ucciso. Brian cerca immediatamente di catturare e uccidere i membri della gang, ma il leader di una delle bande, Playa, lo colpisce al collo e lo lascia per morto. Brian sopravvive, ma le sue corde vocali sono gravemente danneggiate.
Brian e Saya piangono la morte di Taylor e Saya cerca di sostenere emotivamente Brian durante la sua ripresa fisica, ma lui diventa freddo e distante, concentrato solo sulla vendetta per Taylor. Saya, sopraffatta emotivamente, lascia Brian, che pianifica di uccidere tutti i membri della gang coinvolti nella morte di Taylor la vigilia di Natale del 2022.
Nel corso dell'anno successivo, Brian si dedica al bodybuilding, si familiarizza con armi letali e si allena alla difesa personale. Cerca brevemente di visitare il detective Dennis Vassel, che aveva offerto aiuto nel caso di suo figlio, ma in realtà usa l'occasione per raccogliere informazioni sulla gang di Playa. Saya cerca di contattare Brian, esprimendo preoccupazione insieme ai suoi genitori, ma lui continua a ignorare i suoi messaggi. Brian attacca e rapisce un membro della gang di Playa, minacciandolo per ottenere informazioni scritte sull'attività della gang.
Dopo aver inviato un video di un omicidio a Playa e aver inviato i dati raccolti e le informazioni scritte dal rapito, Brian passa l'intera notte della vigilia di Natale del 2022 uccidendo i membri della gang di Playa uno per uno. Dopo una sparatoria e una carneficina corpo a corpo, Brian si trova di fronte al detective Vassel. Inizialmente puntandosi le armi a vicenda, entrambi le posano e accettano di lavorare insieme per eliminare Playa. La fidanzata drogata di Playa attacca Brian e Vassel, sparando a entrambi, ma Brian riesce a neutralizzarla e ucciderla.
Nella sparatoria con Playa, quest'ultimo sta per uccidere Brian al collo, ma il detective Vassel spara a Playa, permettendo a Brian di finirlo. Brian e il detective Vassel cadono a terra, sanguinanti e morenti. Brian vede riflessi i ricordi del tempo trascorso con Taylor e ha allucinazioni di un futuro alternativo, dove entrambi sono ancora vivi. Saya apre una lettera che Brian le ha scritto, in cui si scusa per il suo atteggiamento freddo nel matrimonio e le ringrazia per averlo amato. Brian aggiunge che sa che nessuno può rimediare alla morte di Taylor, ma che morirà cercando. Saya porta la lettera sulla tomba di Taylor, dove Brian aveva portato in precedenza il regalo di Natale mai aperto (un trenino giocattolo) che ha costruito e messo attorno alla tomba.
Personaggi, attori e doppiatori italiani
| Attore | Personaggio | Doppiatore Italiano |
|---|---|---|
| Joel Kinnaman | Godluck | Alessandro Parise |
| Scott Mescudi | Vassell | - |
| Harold Torres | Playa | - |
| Catalina Sandino Moreno | Saya | Melissa Maccari |
| Yoko Hamamura | Ruiz | - |
| Vinny O'Brien | Anthony Barello | - |
| Anthony Giulietti | Kid | - |
Risposta critica
ul sito web aggregatore di recensioni Rotten Tomatoes, il 58% delle recensioni positive dei 114 critici ha ottenuto una media di 5,6/10. Il consenso del sito recita: "Silent Night conferma che un film d'azione non ha bisogno di molti dialoghi se le scene sono abbastanza solide, e che persino un John Woo di seconda categoria può valere il prezzo del biglietto". Metacritic, che utilizza una media ponderata, ha assegnato al film un punteggio di 53 su 100, basato su 28 critici, indicando recensioni "miste o nella media". Il pubblico intervistato da CinemaScore ha assegnato al film una media di "C" su una scala da A+ a F, mentre quelli sondati da PostTrak gli hanno attribuito un punteggio complessivo positivo del 67%, con il 38% che afferma di raccomandare sicuramente il film.
David Ehrlich di IndieWire ha stroncato il film, assegnandogli una "D" e affermando che "la cosa più gentile che posso dire sul suo ultimo film[...] è che i suoi momenti peggiori non assomigliano affatto al cinema di John Woo". Kyle Smith del The Wall Street Journal ha criticato la decisione di non avere dialoghi nel film, affermando che il risultato è "sorprendentemente noioso".
Peter Debruge di Variety ha scritto: "Per quanto possa sembrare sciocco, Silent Night dà al pubblico motivo di entusiasmarsi di nuovo per l'innovatore di Hong Kong, classificandosi come uno dei pochi controprogrammi natalizi sanguinosi dal valore di una visione ripetuta". Frank Scheck di The Hollywood Reporter ha scritto: "È merito di Woo e dello sceneggiatore Robert Lynn, così come della performance intensamente fisica e comandante di Kinnaman, che la mancanza di dialoghi nel film non si riveli un trucco, ma un punto di forza. Norma Desmond l'avrebbe sicuramente approvato". Ha notato che il momento clou del film non è una delle molte sparatorie sontuosamente coreografate, ma un combattimento corpo a corpo intensamente brutale e prolungato tra Brian e uno dei sottoposti di Playa che rende la classica scena di combattimento in Torn Curtain di Hitchcock simile a una rissa in cortile".
Glenn Kenny del The New York Times ha lodato il film per le sue scene d'azione ben realizzate e brutali, affermando che "c'è molto rumore e furore e funziona: è avvincente e catartico, e persino le cose sentimentali sono così distintamente John Woo che sono benvenute". Matt Zoller Seitz di RogerEbert.com ha assegnato al film un punteggio di quattro stelle su quattro, considerandolo uno dei migliori film diretti da Woo e "uno dei film più delirantemente cinematografici dell'anno". Ha sottolineato che con lo stile di montaggio audace ed elegante di Woo, "[i] luoghi comuni del film d'azione/vendetta smettono alla fine di sembrare solo familiari e iniziano a sentirsi ritualistici", affermando che "i film come questo non funzionano a meno che le persone che li hanno fatti non abbiano paura di rischiare troppo[....] A volte, se continuano a spingere e spingere, superano qualsiasi presunta obiezione razionale che lo spettatore potrebbe avere, e c'è una svolta. Si aprono le dighe, e la sensazione che fuoriesce è magnifica, rara e sublime".
Recensione
Il nuovo film di John Woo è un thriller di vendetta con una trama così prevedibile che si può immaginare il primo organismo multicellulare distribuirne una versione elettrochimica attraverso l'osmosi. È anche uno dei migliori di Woo e uno dei film più delirantemente cinematografici dell'anno. Se mai ci fosse un film che dimostra l'idea che ciò che conta è il modo in cui viene raccontato, è questo.
Il film si chiama "Silent Night" ed è ambientato a Natale, quando la coppia principale (Joel Kinnaman e Catalina Sandino Moreno) perde il loro unico figlio a causa di un proiettile vagante dopo che due auto di membri rivali di gang attraversano il loro quartiere sparandosi a vicenda. Ma il titolo del film non ha nulla a che fare con il canto natalizio omonimo. Si chiama "Silent Night" perché è un film muto con suono.
Nessuno pronuncia una parola completa di dialogo scritto. I personaggi mugugnano quando sbattono contro un muro, vengono colpiti nello stomaco o investiti da un'auto. Ansimano o urlano quando vengono sparati o torturati. Si sentono effetti sonori e rumori del paesaggio sonoro, come vento, pioggia, passi e traffico. Ci sono canzoni pop con testi nella colonna sonora, alternate a lunghe porzioni della colonna sonora di Marco Beltrami, profondamente sentita e spudoratamente melodrammatica. Ma nessuno parla, come farebbe una persona normale. Si scambiano sguardi. O, se sono soli e stanno contemplando qualcosa di tragico o inquietante, fissano lo spazio o guardano giù alle loro mani, persi nei pensieri.
Non che facciano questo tipo di cose costantemente, va notato. Molto del tempo cercano di uccidersi a vicenda, usando pistole, pugni, calci, coltelli, esplosivi, auto, motociclette e oggetti comuni. O conducono sorveglianza, elaborano piani, rafforzano i loro corpi, praticano abilità letali e così via, perché è questo il genere di film: quello in cui le azioni parlano più delle parole.
Sospetto che le persone che non amano il film diranno che è irrealistico o che la sua esistenza richiede una manutenzione continua da parte degli autori, il che lo rende più distraente o alienante che coinvolgente. Non ho niente da dire a tali persone se non: "Questo film non è per voi". La dedizione del film al suo concetto è il punto di origine di tutto ciò che lo rende unico. Il risultato della sua completezza è un esercizio di puro fare cinema. Immagine più suono più musica più recitazione. La materia di cui il cinema dovrebbe essere fatta.
A questo scopo, "Silent Night" rende omaggio a uno dei più grandi influenti di Woo, l'straordinario regista di western operatici Sergio Leone, spingendo l'estetica del maestro ancora più avanti di quanto abbia mai fatto Leone. Il film è una sorta di opera invertita. O un balletto con violenza e intuizioni di violenza al posto della danza. Gli interpreti non parlano, tanto meno cantano. Ma i loro volti e corpi sì. La purezza dell'emozione che comunicano è disarmante, unica e, se ti abbandoni all'esercizio, sorprendentemente commovente.
Ma qual è la storia? Come ho detto, non c'è molto da descrivere in termini di eventi, e non ci sono sottoversioni, critiche o colpi di scena improvvisi ad aspettarvi più avanti. Qualcuno uccide un bambino. Il matrimonio dei genitori del bambino si sgretola perché la madre, Saya, vuole elaborare il suo dolore e andare avanti, mentre il padre, Brian, diventa ossessionato nel trasformarsi in un esercito a sé stante e vendicare la morte di suo figlio esattamente un anno dopo. Si allena e si allena ancora e ancora. Si insegna da solo a combattere con il coltello guardando un video, rafforza il suo fisico con ginnastica e pesi e impara a sparare come Dirty Harry e a guidare come Jason Statham.
Conduce anche sorveglianza sul capo della gang responsabile della tragedia, Playa (Harold Torres), che si è venduto come un eroe popolare in alcuni quartieri, proprio come i gangster interpretati da James Cagney nei thriller criminali degli anni '30 e '40. Brian consegna il dossier al dipartimento di polizia, dove solo un detective, Detective Vassel interpretato da Scott Mescudi, se ne interessa anche solo un po'. Brian vuole aiuto? Non proprio. Principalmente sembra voler dimostrare che il ragazzo che sta per uccidere merita di morire.
Il resto sta nei dettagli. Nella presentazione. Nell'azione.
Lo sceneggiatore Robert Archer Lynn merita credito per aver presentato questo materiale in modo tale da attirare l'attenzione di Woo e catturarlo al punto che Woo ha finanziato "Silent Night" e lo ha trasformato nel suo primo film in lingua inglese dopo vent'anni. Ma tenderei a pensare che lo scrittore concorderebbe sul fatto che qui non c'è nulla di fresco in termini di narrazione, tranne forse per il modo in cui lo script radica la coppia principale, i loro concittadini, la polizia e le gang criminali locali nei dettagli banali della vita quotidiana, anche mentre evoca una sorta di universo noir-film o fumetto per adulti intorno a loro, del tipo in cui un cattivo e la sua gang vivono in una torre di fabbrica che assomiglia a un villain di Batman con un grande cartello al neon, confezionano droghe, contano i soldi e iniettano eroina nelle braccia di giovani donne, e dove la gang e i loro rivali possono spararsi a vicenda con armi automatiche mentre corrono in auto.
Dalla codifica razziale molto anni '80 (i cattivi sono latini tatuati, il detective è un uomo nero dritto e il vigilante è un uomo bianco risentito) alle folli corse automobilistiche con sparatorie, "Silent Night" sembra a tratti un cugino turbo di un decadente seguito di "Death Wish" come "The Crackdown". Altri tocchi richiamano film per adulti come "Sin City" e thriller criminali affini ai supereroi come i film di John Wick e "Nobody" (entrambi dei quali non esisterebbero senza Woo). Gli attori sembrano determinati a interpretare la versione assolutamente migliore della parte un po' banale che gli è stata assegnata, che sia Moreno che incide la moglie stanca fino a diventare un ritratto del dolore o Torres che recita come se fosse stato scelto come Nino Brown in una moderna versione danzante di "New Jack City", aggirandosi in lungo e in largo attraverso intere sequenze.
Woo ha sempre avuto un talento per la coreografia del sangue e della distruzione, ma mentre sarebbe sbagliato affermare che qui sta cercando la sottigliezza, c'è qualcosa di più concentrato e intimo nel modo in cui mette in scena tutto. È John Woo scollegato. Singole riprese sono sorprendenti non perché sembrano enormi e costose e complicate, ma a causa di come sono allestite ed eseguite e della quantità di tempo che vengono messe in scena (sempre giusto il tempo, in qualche modo!) oltre al corrispettivo cinematografico di quello che un pittore definirebbe "il pennellato". Quest'ultimo è particolarmente impressionante nelle molte immagini dall'alto che seguono auto e persone attraverso la città e mostrano la violenza come un lavoro in corso (come lo scatto degli archi di catrame nero lasciati sul marciapiede di un deposito di camion dove Brian lavora alla guida precisa); o come un evento che è improvvisamente concluso e ha lasciato un segno sull'universo (come un tableau a volo d'uccello di Brian e uno dei suoi avversari appena sconfitti in una cucina distrutta).
Se sei interessato a film che esplorano nuove forme di narrazione visiva e che mettono in primo piano l'azione coreografata e l'atmosfera, potresti trovare "Silent Night" intrigante. D'altra parte, se preferisci film con trame più intricate e dialoghi approfonditi, potresti non apprezzare completamente questo approccio particolare.
Scheda completa
| Titolo originale | Silent Night |
|---|---|
| Paese di produzione | Stati Uniti d'America |
| Anno | 2023 |
| Durata | 104 min |
| Rapporto | 2,00:1 |
| Genere | Azione, Drammatico, Thriller |
| Regia | John Woo |
| Soggetto | Robert Archer Lynn |
| Sceneggiatura | Robert Archer Lynn |
| Produttore | Christian Mercuri, Lori Tilkin deFelice, Basil Iwanyk, Erica Lee, John Woo |
| Produttore esecutivo | Will Flynn, Mike Gabrawy, Joe Gatta, Ruzanna Kegeyan, Tony Mark, Roman Viaris-de-Lesegno |
| Casa di produzione | Lions Gate Entertainment, A Better Tomorrow Films, Capstone Studios, Thunder Road Pictures |
| Distribuzione in italiano | Plaion |
| Fotografia | Sharone Meir |
| Montaggio | Zach Staenberg |
| Effetti speciali | Daniel Cordero, Mukherjee Aniruddha, Craig Lyn |
| Musiche | Marco Beltrami |
| Scenografia | Grant Armstrong |
| Costumi | María Estela Fernández |